Nieuwe gezichten in top kandidatenlijst Burgerbelangen

Burgerbelangen Bodegraven-Reeuwijk, de enige partij die zonder binding met een landelijke partij in onze gemeente meedoet
aan de verkiezingen, heeft de keuze gemaakt om kandidaten op de plaatsen 1 en 2 van de lijst te zetten, die nog niet eerder het krachtenveld van de lokale politiek betraden. John Kempeneers is de nieuwe lijsttrekker en de in Bodegraven opgegroeide Hennie Castelein staat op de tweede plaats. John Kempeneers (58) woont zo’n 30 jaar in Reeuwijk. Tijdens het interview vertelt hij dat hij de landelijke politiek altijd goed volgt, maar dat de lokale politiek daarbij wat achter is gebleven. “Vreemd eigenlijk,” zo vindt John, die werkzaam is in de farmaceutische zorg. “De lokale politiek is buitengewoon belangrijk voor je leefomgeving. Door mijn betrokkenheid bij de werkgroep Treebord kreeg ik een positief gevoel over hoe de gemeente die problematiek aanvloog samen met de bewoners en werd ik mij van het belang extra bewust. In de aanloop naar de verkiezingen vroeg één van de leden van Burgerbelangen of ik politiek actief wilde worden en na enig beraad thuis heb ik ja gezegd.” Hennie Castelein (54) woont in Bodegraven-Zuid. Vanuit haar werk als woordvoerder van de burgemeester van Leiden komt zij dagelijks met de lokale politiek in aanraking en zij meent daardoor goed te weten hoe die functioneert. Hennie: “Die kennis en ervaring wil ik graag inzetten voor onze eigen gemeenschap. Ik zie het raadslidmaatschap als een voorrecht en wil een constructieve bijdrage leveren aan de wijze waarop onze gemeente wordt bestuurd. Ik had al een paar jaar contacten met Burgerbelangen en voor mij was de stap naar deze kandidatenlijst heel logisch.” Beide kandidaten vinden het geen probleem dat zij als nieuwkomers een raadszetel gaan bezetten. “Vernieuwing hoort erbij. Het is goed als er in de raad een combinatie is van blijvers en nieuwkomers. Dat zal zeker verfrissend werken.”

Goede koers
Volgens John en Hennie kan de partij terugkijken op een stabiele periode van vier jaar met een goede koers. “Gezamenlijk zijn we met coalitie en raad gekomen tot een financieel gezondere situatie.” Volgens Hennie hebben de bewoners dat ook gemerkt. “Goed is ook dat de ingewikkelde transitie van het sociale domein voortvarend is opgepakt. Van groot belang is dat na de fusie alle dorpen hun eigen identiteit hebben behouden. Dat is bestuurlijk goed opgepakt met de dorps- en wijkteams die de burger meer stem geven en ook de oprichting van de Huizen van Alles heeft daaraan bijgedragen. De problematiek van de sportharmonisatie is qua proces taaier gebleken dan was voorzien en is daarom nog niet afgerond. Ook voor de bouw van betaalbare huur- en koopwoningen zijn er nog uitdagingen.”

Lokale partij
Lijsttrekker John Kempeneers stelt vast dat Burgerbelangen zich als lokale partij onderscheidt van de andere partijen omdat zijn partij het hele programma kan afstemmen op de lokale problematiek en geen rekening hoeft te houden met landelijke standpunten. “Kern van onze filosofie is dat we alles wat we doen sterk vanuit de burger benaderen. Daar zit ons DNA en de titel van ons programma ‘Met mensen, voor mensen’ vat dat goed samen. Ons programma is op hoofd­lijnen, we hebben niet alles tot achter de komma ingevuld, want dan beperk je de mogelijkheden voor de inbreng van de burger.”

Drie speerpunten
Het eerste speerpunt ligt voor Burgerbelangen in de bestuurscultuur. ”We moeten burgerproef besturen. Alle belangrijke beslissingen moeten genomen worden met inbreng van inwoners, belanghebbenden, maatschappelijke partners en ondernemers. Wij willen ruimte geven aan burgerinitiatieven in alle dorpen. De wijze waarop dat in Nieuwerbrug is opgepakt, is daar een mooi voorbeeld van.” Een samenleving waarin iedereen meedoet, meetelt en erbij hoort, is het tweede speerpunt. “Wij denken aan de zorg voor mensen die een steuntje in de rug nodig hebben zoals in de ouderenzorg, bestrijding van eenzaamheid, schuldhulpverlening en het buddy­project. In de afgelopen periode zijn daarin goede stappen gezet. Dat geldt ook voor de jeugdhulpverlening en mensen met een langdurige bijstand die soms hulp nodig hebben om hun leven weer op orde te krijgen. Die inzet past helemaal bij ons sociale hart.”

Het derde en laatste punt is samen te vatten onder het kopje ‘betaalbare woningen voor iedereen’. “Voor de jongeren willen we de starterslening voortzetten. Er moet gebouwd worden voor alle doelgroepen en daarbij moet er veel aandacht zijn voor de bouw van sociale huurwoningen. Bij nieuwbouw moet duurzaam en gasloos bouwen standaard zijn. In de bestaande bouw willen wij een realistische marsroute naar klimaatneutrale woningen.”

Noemen geen namen
De lijsttrekkers: “Wij zijn zeker bereid weer aan een coalitie deel te nemen, maar de kiezer bepaalt hoe de positie van de acht partijen zal zijn. Als grote fractie sluiten we geen enkele samenwerking uit. Wij zijn over de samenwerking in de huidige coalitie uitermate tevreden. Als wij weer één of twee wethouders mogen leveren, dan kijken wij op dat moment wie de beste kandidaat is voor de ons toebedeelde portefeuille. Op dit moment noemen we dus geen namen van onze wethouderkandidaten.” Burgerbelangen verwacht dat de resultaten van de afgelopen raadsperiode voldoende basis vormen om de kiezer aan zich te binden. “Wij zijn eerlijk en transparant in de dingen die wel en niet kunnen. Zo willen wij graag communiceren waarbij wij de door ons gekozen thema’s dichtbij de burger willen houden.”